Jan Frimansson
Strömsholms kanal
Strömsholms kanal är en 11 mil lång farled över 14 sjöar och grävda diken. Den stod klar 1795 och har en höjdskillnad på hundra meter. Det finns sammanlagt 26 slussar som bara de tar 6 timmar 35 minuter att ta sig igenom.
För de tolv bilar, varav elva 2CV, som deltog i den av Elisabeth och Åke Johnsson arrangerade kanalraiden i augusti 2014, tog det tre dagar att klara kanalsträckan. Fast då tog vi god tid på oss, ovetande om att vi hade den största skogsbranden i modern tid i bakhasorna. Jo, att det brann visste vi. Den startade ungefär samtidigt som vi.
Det var en lugn och avcabbad färd med intressanta och lärorika avstickare. Start i Borgåsund för färd till Strömsholm slott med anor från Gustav Vasa och den sydligaste slussen Konung Karl XV. Alla slussar har kungliga namn, nästan – en hertig, ett riksråd och t.o.m. en landshövding har smugit sig in i skaran.
Följande dag bjöd på två timmars guidning i Kanalmuséet i Hallstahammar, där vi förutom en redogörelse för slussarnas funktion och de människor som arbetade i verksamheten, kunde se den enda trippelslussen i systemet.
Nästa anhalt var industrihistoria där vi guidades i Ramnäs smedja, som står orörd sedan arbetarna en dag på 1960-talet tågade ut och lämnade allt som om man nästa dag skulle gå till jobbet som vanligt. Västmanland var en gång rikt på olika industrier och flera finns idag kvar som muséer. Ett annat är Engelsbergs bruk, som är världsarv och hotades av skogsbranden.
Det var också i Ängelsberg vi tillbringade några nätter. Här förde en flotte oss över till Oljeön. På den lilla ön finns världens äldsta bevarade oljefabrik, där man raffinerade råolja från Pennsylvania till fotogen, lysolja, stearin m.m. Även här är interiörerna orörda och den skickliga guiden kunde levande beskriva processerna. Skaparen var August Ålund som måste ha varit ofattbart driftig och pådrivande.
De sista slussarna besöktes på väg till slutmålet Smedjebacken, där några andra citronister mötte upp. Sedan återstod hemfärden. Den gick genom rökdimma från skogsbranden. Då hade vi hunnit inse allvaret.